Lên tiếng hôm Chủ nhật tại thủ đô Kuala Lumpur, Thủ tướng Malaysia Mahathir Mohamad đã đề cử ông Najib Razak, Bộ trưởng quốc phòng là nhân vật cầm quyền số hai có thể lên thay thế ông.

Nhân vật số một là đương kiêm Phó thủ tướng Abdullah Ahmad Badawi, được chọn thay thế ông Mahathir để cầm đầu chánh phủ và đảng UMNO trong năm tới, sau khi ông Mahathir nghỉ hưu.

Theo ông Mahathir, sở dĩ ông Najib Razak được cử nhiệm vì ông là nhân vật
xứng đáng nhất xét về khả năng, kinh nghiêm và tuổi tác.

Ông Mahatir cho biết là ông sẽ rút lui khỏi chính trường trong vòng 15 tháng và 23 ngày nữa. Ông sẽ dành thời giờ viết sách và đi thuyết trình về tình hình Malaysia tại các diễn đàn khắp nơi.