Tại lễ phong Thánh cho Chân Phước San José de Betancurt và Chân Phước Juan Diego, cũng như trong lễ phong Chân Phước cho hai vị tử đạo Juan Bautista và Jacinto de los angeles, Đức Thánh Cha thường nói với người thổ dân da đỏ "anh chị em trong trái tim cha". Đó không phải là những lời nói suông.

Hôm 1/8/2002, quỹ "Populorum Progressio" do Đức Thánh Cha đặt ra để trợ giúp cho những người thổ dân tại Châu Mỹ đã thông báo trợ cấp 1.8 triệu Mỹ Kim cho 223 dự án phát triển dành cho người thổ dân tại 19 quốc gia Nam và Trung Mỹ. Quyết định trên đã được đưa ra sau cuộc họp tại Bolivia hôm 31/7/2002.

Với sự thiếu hụt tài chính trong ngân sách của Tòa Thánh, quyết định trên thể hiện quyết tâm của Giáo Hội trong việc nâng cao đời sống của người thổ dân tại lục địa này. Quỹ "Populorum Progressio" đã được chính Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II thành lập từ năm 1992.