Hai trận động đất, có cường độ 5.8 và 6.1 độ Richter, xảy ra chỉ cách nhau vài phút.

Cơn địa chấn đầu tiên xảy ra lúc 2041 giờ địa phương tối thứ Bảy, và trận thứ hai xảy ra bảy phút sau đó.

Tâm động đất ở khoảng 500 cây số phía bắc Tân Châu, thủ phủ tỉnh Cam Túc.

Chúng xảy ra tại một khu vực khô cằn giữa sa mạc Gobi và vùng đồi núi, vì vậy tin tức ban đầu về con số thương vong dừng lại ở mức thấp.

Tuy nhiên, tin từ chính phủ cho hay hàng ngàn ngôi nhà có thể đã bị phá hủy.

Nhà chức trách, lo ngại về lỗ thủng trong một hồ chứa nước địa phương, đã xả hàng triệu mét khối nước nhằm tránh nguy cơ lụt lớn.

Quân đội và cảnh sát đang tìm kiếm những người bị thương.

Ít nhất 4 người thiệt mạng và 25 người bị thương trong vụ này.

Thủ tướng Ôn Gia Bảo đã kêu gọi có biện pháp phản ứng "nhanh và đầy đủ".

Hồi tháng Hai, một trận động đất xảy ra ở Tân Cương, làm chết 268 người. Đây là trận động đất tồi tệ nhất trong năm tại Trung Quốc. (BBC)