Cảnh sát ở Washington cho biết kết quả xét nghiệm mẫu bột tìm thấy trong Thượng Viện có chứa chất độc ricin.

Số bột này tìm thấy trong một phong bì ở phòng thư của lãnh đạo đa số trong Thượng viện, Thượng nghị sĩ Bill Frist.

Vào lúc phát hiện chuyện này, có 16 người đang làm việc trong phòng thư nhưng không ai bị hề hấn gì.

Cho tới nay chưa ai được báo có triệu chứng ảnh hưởng của độc tố tại văn phòng này và phòng thư cần được tẩy độc.

Hiện nhà chức trách đang xét nghiệm thêm để cung cấp các thông tin về độc tố mà người ta nói là có thể gây tử vong chỉ trong khoảng vài ngày kể từ khi nhiễm với một lượng đáng kể.

Năm 2001, năm người đã thiệt mạng khi một loạt bao thư có chất ricin, là một chất độc trích từ cây thầu dầu, được phát tán tại nhiều thành phố của Hoa Kỳ.

Cũng trong năm 2001, nhiều bao thư có chứa độc tố anthrax đã được phát tán tại nhiều nơi ở miền đông Hoa Kỳ và tới cả Quốc hội Hoa Kỳ.(BBC)