Trong hai ngày 25 và 26/1/2007 tới đây, các Giám Mục thuộc 16 quốc gia Á Châu sẽ tham dự Hội Nghị về Học Thuyết Xã Hội tại Thái Lan. Nhân dịp này, chúng ta hãy thử tìm hiểu qua về Giáo Hội Công Giáo tại nước chủ nhà.

Theo niên giám Tòa Thánh năm 2005, dân số Thái Lan hiện nay là 63,927,700 người. Trong số đó, người Công Giáo có 298,009 tín hữu, tức là chỉ chiếm 0.5%. 95% dân số Thái Lan theo Phật Giáo và khoảng hơn 3% theo Hồi Giáo. Báo cáo cụ thể của từng giáo phận như sau:

Giáo Phận	Dân số Công Giáo	Tổng số dân	Tỷ lệ
TGP Bangkok	86,493	12,471,646	.69%
TGP Thare và Nonseng	50,008	3,157,780	1.58%
GP Chiang Mai	41,944	5,824,935	.72%
GP Chanthaburi	38,880	4,333,797	.90%
GP Ubon Ratchathani	25,571	7,921,032	.32%
GP Udon Thani	16,359	5,318,718	.31%
GP Ratchaburi	15,730	2,327,381	.68%
GP Nakhon Sawan	10,878	8,358,639	.13%
GP Surat Thani	6,682	9,015,380	.07%
GP Nakhon Ratchasima	5,464	5,198,400	.11%

Hàng giáo phẩm Thái Lan gồm

• Đức Hồng Y Michael Michai Kitbunchu, Tổng Giám Mục tổng giáo phận Bangkok
• Đức Giám Mục Joseph Banchong Aribarg, Giám Mục Hiệu Tòa giáo phận Nakhon Sawan
• Đức Giám Mục Philip Banchong Chaiyara, C.SS.R., Giám Mục giáo phận Ubon Ratchathani
• Đức Giám Mục Michael Bunluen Mansap, Giám Mục Hiệu Tòa giáo phận Ubon Ratchathani
• Đức Tổng Giám Mục Louis Chamniern Santisukniram, Tổng Giám Mục của tổng giáo phận Thare và Nonseng
• Đức Giám Mục John Bosco Manat Chuabsamai, Giám Mục Hiệu Tòa giáo phận Ratchaburi
• Đức Giám Mục John Bosco Panya Kritcharoen, Giám Mục giáo phận Ratchaburi
• Đức Giám Mục Joachim Phayao Manisap, Giám Mục Hiệu Tòa giáo phận Nakhon Ratchasima
• Đức Giám Mục George Yod Phimphisan, C.SS.R., Giám Mục giáo phận Udon Thani
• Đức Tổng Giám Mục Lawrence Khai Saen-Phon-On, Tổng Giám Mục Hiệu Tòa của tổng giáo phận Thare và Nonseng
• Đức Giám Mục Joseph Chusak Sirisut, Giám Mục giáo phận Nakhon Ratchasima
• Đức Giám Mục Joseph Prathan Sridarunsil, S.D.B., Giám Mục giáo phận Surat Thani
• Đức Giám Mục Joseph Sangval Surasarang, Giám Mục giáo phận Chiang Mai
• Đức Giám Mục Lawrence Thienchai Samanchit, Giám Mục giáo phận Chanthaburi

Sứ thần Tòa Thánh tại Thái Lan là Đức Tổng Giám Mục Salvatore Pennacchio

Vài nét về lịch sử Giáo Hội Thái Lan

Theo các sử liệu của Bồ Đào Nha, Thái Lan đã tiếp xúc với đạo Công Giáo lần đầu tiên vào thế kỷ thứ 16 khi linh mục António de Paiva đến thăm triều đình Ayutthaya vào năm 1544. Vua Thái Lan đã được nghe rao giảng Tin Mừng và đã hân hoan đón nhận. Ngài được rửa tội với tên Bồ Đào Nha là Dom João.

Các nhà truyền giáo đã đến Thái Lan và cư ngụ luôn tại đây vào năm 1567. Các linh mục dòng Đa Minh là Jerónimo da Cruz và Sebastião do Canto đã ở Ayutthaya trong hai năm nhưng chẳng may đã bị quân Miến Điện hạ sát khi tấn công vào thành phố này.

Các tài liệu truyền giáo cũng ghi lại các hoạt động truyền giáo của các linh mục, tu sĩ dòng Phanxicô trong thời gian từ 1582 tới 1767. Từ năm 1607, các nhà truyền giáo dòng Tên đã hiện diện rất năng động tại đây.

Tuy là một Giáo Hội nhỏ bé, Thái Lan cũng đã có vinh dự đón tiếp Đức Cố Giáo Hoàng Gioan Phaolô II trong hai ngày 10 và 11/5/1984.

Hơn thế nữa, ngày 22/10/1989, tại quảng trường Thánh Phêrô, Giáo Hội long trọng tôn vinh Chân Phước Tử Đạo cho giáo lý viên Philip Siphong Onphitak và 6 anh em cùng tử đạo vào năm 1940 vì bị vu cáo là các gián điệp của người Pháp.