Các giám mục tham dự cuộc gặp và buổi cầu nguyện cho biết họ được Văn phòng phụ trách các vấn đề tôn giáo của Nhà Trắng mời đến để thảo luận về những vấn đề quan trọng đối với người Công Giáo.
Tyler Arnold của hãng tin EWTN News, ngày 26 tháng 10 năm 2026, cho hay: Một vị giám mục thứ hai đã bày tỏ sự hối tiếc về cuộc gặp với Tổng thống Donald Trump tại Nhà Trắng vào tuần trước, đồng thời phàn nàn rằng sự kiện này đã bị “lợi dụng” để phục vụ mục đích chính trị. Trong khi đó, những người khác tham dự cuộc gặp đang làm rõ lý do họ có mặt tại đó.
Vào ngày 22 tháng 10, Nhà Trắng đã đăng tải một đoạn video cho thấy Tổng giám mục James Golka của giáo phận Denver dẫn đầu một buổi cầu nguyện cùng ông Trump. Xung quanh ông là khoảng một chục giám mục khác, đứng cạnh cố vấn tâm linh của Tổng thống – bà Paula White-Cain – và Giám đốc Văn phòng phụ trách các vấn đề tôn giáo của Nhà Trắng, bà Jennifer Korn.
Đoạn video được Margo Martin, một cố vấn truyền thông của Nhà Trắng, chia sẻ mà không kèm theo thông cáo báo chí hay bất cứ mô tả nào về nội dung thảo luận. Tổng giám mục Golka đã chia sẻ lại video này trên các kênh truyền thông xã hội của tổng giáo phận và làm rõ rằng đây không phải là một sự ủng hộ về mặt chính trị.
Các giám mục tham dự cuộc gặp và buổi cầu nguyện cho biết họ được Văn phòng phụ trách các vấn đề tôn giáo của Nhà Trắng mời đến để thảo luận về các vấn đề quan trọng đối với người Công Giáo, bao gồm: quyền sống, phẩm giá của người di cư, tự do tôn giáo và quyền lựa chọn trường học. Một số vị đã đồng tình với Tổng giám mục Golka, nhấn mạnh rằng cuộc gặp và buổi cầu nguyện không mang ý nghĩa ủng hộ chính trị, trong khi hai vị khác bày tỏ sự hối tiếc vì đã tham dự.
Vào ngày 25 tháng 10, Tổng giám mục Jeffrey Grob của giáo phận Milwaukee đã đưa ra một “lời xin lỗi công khai” vì những hiểu lầm do đoạn video gây ra. Ngài cho biết mình không hề biết video sẽ được công khai và sự kiện này hoàn toàn không nhằm mục đích ủng hộ vị Tổng thống.
Một vị giám mục khác — Giám mục William Joensen của giáo phận Des Moines, bang Iowa — cũng nhấn mạnh rằng đây không phải là sự ủng hộ chính trị, đồng thời bày tỏ sự tiếc nuối khi đoạn video bị sử dụng cho các mục đích chính trị. Hội đồng Giám mục Công Giáo Hoa Kỳ (USCCB) không tham gia vào cuộc gặp này.
Bị “khai thác” cho mục đích chính trị
Vào ngày 24 tháng 10, hai ngày sau cuộc gặp, Giám mục Joensen đã đưa ra một tuyên bố: “Đáng lẽ tôi nên lưu tâm hơn đến lời răn dạy của Chúa Giêsu [trong Tin Mừng theo Thánh Mátthêu]: ‘Này, Thầy sai anh em đi như chiên đi vào giữa bầy sói. Vậy anh em hãy khôn ngoan như con rắn và đơn sơ như chim bồ câu.’”
Giám mục Joensen chia sẻ: “Ước gì tôi đã khôn ngoan hơn và bớt đơn sơ hơn, giống như những người đã lợi dụng cuộc gặp của chúng tôi cho các mục đích chính trị đảng phái. Tôi cầu nguyện để từ nay về sau mình sẽ thận trọng và khôn ngoan hơn, đồng thời vẫn giữ vững tinh thần cởi mở trong việc tiếp xúc và cầu nguyện cho các nhà lãnh đạo chính trị ở mọi cấp.”
Giám mục Joensen không nêu đích danh ai là người mà ngài cho rằng đã lợi dụng cuộc gặp này, và người phát ngôn của giáo phận cũng không phản hồi yêu cầu làm rõ từ EWTN News.
Trong tuyên bố của mình, Giám mục Joensen cho biết ngài được các quan chức liên quan đến Văn phòng Đức tin (Faith Office) mời đến để thảo luận về nhiều vấn đề: nhập cư, sự bóc lột người nghèo, thị thực cho giáo sĩ nước ngoài, thúc đẩy văn hóa sự sống thay vì phá thai, và hỗ trợ giáo dục tư thục.
Ngài nói: “Cuối buổi gặp, chúng tôi còn có cơ hội cầu nguyện cho và cùng với Tổng thống, mong rằng Thiên Chúa sẽ dẫn dắt trái tim ông và thôi thúc ông lãnh đạo theo cách phù hợp với phẩm giá của cương vị mà ông đang nắm giữ.”
Giám mục Joensen thừa nhận “có nhiều điều” liên quan đến chính quyền hiện tại “đi ngược lại với đức tin Công Giáo của chúng ta.” Tuy nhiên, ngài cho biết mình tham dự với mong muốn “có một cuộc đối thoại” và được thông báo rằng các quan chức “muốn lắng nghe quan điểm của chúng tôi.”
Khi được EWTN News liên hệ để xin bình luận, phát ngôn viên Nhà Trắng Taylor Rogers đã đưa ra tuyên bố: “Chưa từng có vị tổng thống nào tốt hơn đối với người Mỹ Công Giáo như Tổng thống Trump, và thành quả vững chắc của ông chính là minh chứng cho điều đó.” “Ông đã ngăn chặn việc chính phủ liên bang sử dụng quyền lực để chống lại người Công Giáo, tự hào bảo vệ và mở rộng các quyền tự do tôn giáo của chúng ta, ân xá cho các nhà hoạt động ủng hộ sự sống, ngăn chặn hành vi cắt xẻ cơ thể trẻ em bằng hóa chất, đồng thời bảo vệ quyền của các bậc cha mẹ,” Rogers phát biểu, nhưng không phản hồi yêu cầu bình luận thêm về những nhận xét của các giám mục Joensen và Grob.
Giải thích từ các giám mục khác
Ngoài các giám mục Golka, Grob và Joensen, một số giám mục khác cũng đã đưa ra tuyên bố về lý do họ gặp gỡ và cầu nguyện cùng ông Trump tại Phòng Bầu dục, cũng như nội dung trao đổi với các quan chức trong chính quyền.
Giáo phận Rapid City, Nam Dakota, đã thay mặt Giám mục Scott Bullock gửi một tuyên bố tới EWTN News, cho biết phái đoàn đã thảo luận về các ưu tiên của người Công Giáo, bao gồm: vấn đề phá thai, quyền lựa chọn trường học, và những hệ lụy đạo đức liên quan đến phương pháp thụ tinh trong ống nghiệm (IVF).
Theo tuyên bố từ giáo phận, việc các giám mục cầu nguyện cho ông Trump không phải là một sự “ủng hộ” chính trị, mà dựa trên Kinh Thánh và tuân theo chỉ dẫn của Thánh Phaolô — người từng dạy rằng hãy dâng “lời cầu khẩn, cầu nguyện, nài xin và tạ ơn cho tất cả mọi người, cho các vua chúa và tất cả những người nắm quyền, để chúng ta có thể sống một cuộc đời bình an, tĩnh lặng trong lòng sùng đạo và phẩm giá.”
“Chúng tôi đã đến đó, cầu nguyện và xin Chúa ban sự khôn ngoan cho các nhà lãnh đạo, đồng thời giúp họ luôn giữ được sự khiêm nhường,” ĐC Bullock chia sẻ.
Một phát ngôn viên của Giám mục James Wall thuộc Giáo phận Gallup, New Mexico, cho EWTN News biết rằng: “Giám mục James Wall sẵn sàng gặp gỡ bất cứ chính trị gia nào nếu được mời, để thảo luận về các vấn đề quan trọng của Giáo hội, bất kể thời điểm nào trong năm hay đảng phái chính trị nào. Ngài cũng cầu nguyện cho tất cả những ai đang giữ cương vị chính trị, mong họ lãnh đạo bằng sự chính trực thay vì gây chia rẽ.”
Văn phòng của Tổng giám mục danh dự Joseph Naumann — người từng đứng đầu Tổng giáo phận Kansas City, Kansas trước khi nghỉ hưu — cũng đưa ra tuyên bố cho biết trong cuộc gặp, vị giám mục đã bày tỏ lo ngại về vấn đề phá thai bằng thuốc và thụ tinh trong ống nghiệm (IVF), đồng thời ủng hộ các dịch vụ chăm sóc sức khỏe sinh sản bảo vệ sự sống. Ngài cũng thảo luận về tự do tôn giáo, vấn đề nhập cư, quyền lựa chọn trường học và việc bảo vệ trẻ em khỏi nội dung khiêu dâm.
Theo tuyên bố này, ông Trump đã bày tỏ lòng biết ơn đối với các giám mục “vì những lời cầu nguyện xin Chúa ban phước và dẫn dắt Tổng thống, đội ngũ của ông và quốc gia.” Văn phòng của vị Tổng giám mục nhấn mạnh rằng đây không phải là một sự ủng hộ chính trị, và các giám mục “đã được đảm bảo rằng sẽ không có hình ảnh nào được công bố ra công chúng.”
“Họ đến để thảo luận về các vấn đề chính sách quan trọng,” tuyên bố nêu rõ. “Với tư cách là các giám mục Công Giáo, họ cầu nguyện cùng tất cả mọi người, nhưng không ủng hộ bất cứ ứng cử viên hay đảng phái chính trị nào.”
Theo Nhà Trắng, các giám mục sau đây cũng tham dự cuộc gặp: Giám mục Edward Burns (Giáo phận Dallas), Giám mục Steven Raica (Giáo phận Birmingham, Alabama), Giám mục Thomas Hennen (Giáo phận Baker, Oregon), Giám mục Michael Barber (Giáo phận Oakland, California), Giám mục Francis Kalabat (Giáo Hội Công Giáo Chaldean) và Giám mục Elias Zaidan (Giáo Hội Công Giáo Maronite).
Giám mục Jesús Rodríguez thuộc Giáo phận Palm Beach, Florida — người không tham dự cuộc gặp — đã bày tỏ quan điểm trên mạng xã hội X rằng, bất cứ hành động nào từ một thành viên trong hàng giáo phẩm bị hiểu lầm là sự ủng hộ chính trị “thì không được coi là đại diện cho lập trường chính thức của Giáo Hội Công Giáo.”
Cuộc gặp còn có sự tham dự của ông Mario Enzler từ tổ chức Heritage Foundation; tuy nhiên, Heritage Foundation khẳng định họ không phải là đơn vị tổ chức cuộc gặp này.