Ngọn tháp của Nhà thờ Công Giáo Thánh Anthony được nhìn thấy giữa các tòa nhà dân cư và thương mại vào ngày 7 tháng 6 năm 2026, tại Thâm Quyến, tỉnh Quảng Đông, Trung Quốc. (ảnh: Cheng Xin / Getty Images)


Bất chấp những căng thẳng và vi phạm lòng tin đang diễn ra, Đức Giáo Hoàng Leo XIV không có kế hoạch thay đổi thỏa thuận gây tranh cãi giữa người tiền nhiệm của ngài và chính phủ Trung Quốc — ít nhất là chưa.

Andrea Gagliarducci, trong bản tin ngày 3 tháng 9 năm 2026 của tạp chí National Catholic Register, cho hay: Vào ngày 22 tháng 7, tạp chí trực tuyến AsiaNews đưa tin về việc thả Cha Ma Xianshi, một linh mục của Giáo phận Ôn Châu, người đã bị giam giữ 18 tháng vì “hoạt động thương mại bất hợp pháp”. Cha Ma luôn phủ nhận những cáo buộc này.

Bức xúc trước những cáo buộc trong thời gian bị giam giữ, Cha Ma có thể sẽ gửi một báo cáo tới Vatican về tình hình của Giáo Hội Công Giáo tại Trung Quốc. Vẫn còn phải xem liệu báo cáo này có ảnh hưởng đến cách tiếp cận của Đức Giáo Hoàng Leo XIV đối với vấn đề Trung Quốc hay không.

Kể từ ngày Đức Leo được bầu, một số giám mục đã được bổ nhiệm theo thỏa thuận Trung Quốc-Vatican, chi tiết của thỏa thuận này vẫn được giữ kín kể từ khi ký kết năm 2018. Người được bổ nhiệm gần đây nhất là Giám mục Paul Liu Honggang, được bổ nhiệm làm giám mục Datong vào ngày 10 tháng 8 và thụ phong vào ngày 31 tháng 8.

Trong khi đó, mặc dù chưa được chính thức công bố, một số nguồn tin cho biết một phái đoàn của Tòa Thánh đã đến Trung Quốc vào cuối tháng 4 năm 2026 như một phần của các cuộc tham vấn thường kỳ về thỏa thuận Trung Quốc-Vatican (thường được gọi là thỏa thuận Tòa Thánh-Trung Quốc). Đây là lần đầu tiên phái đoàn do Đức ông Mihăiţă Blaj, Thứ trưởng Vatican phụ trách quan hệ với các quốc gia, dẫn đầu.

Có vẻ như Đức Leo XIV không có ý định thay đổi thỏa thuận Trung Quốc -Vatican về việc bổ nhiệm giám mục. Ít nhất là hiện tại. Tuy nhiên, Đức Giáo Hoàng đang theo dõi sát sao tình hình của Giáo hội ngầm, vì đã gần một thập niên kể từ khi thỏa thuận được ký kết. Ngày 23 tháng 8, Catholic World Report đăng tải một bài báo nhấn mạnh rằng, theo các nguồn tin địa phương, ít nhất 10 giám mục đã được tấn phong trong “Giáo hội ngầm” ở vùng Phúc Kiến. Liệu tình hình hiện nay có đang dẫn đến một sự chia rẽ thực dụng khác trong hàng giáo sĩ Trung Quốc? Và thỏa thuận này đang hoạt động như thế nào cho đến nay?

Bối cảnh về Thỏa thuận

Thỏa thuận giữa Trung Quốc và Vatican về việc bổ nhiệm và công nhận giám mục được ký kết vào năm 2018, khi đó Đức cha Antoine Camilleri, Thứ trưởng phụ trách quan hệ với các quốc gia của Vatican, đã bay đến Trung Quốc để ký kết thỏa thuận. Kể từ khi ký kết, một số cuộc bổ nhiệm giám mục đã được thực hiện với sự chấp thuận của Vatican, nhưng cũng có những trở ngại.

Kể từ khi ký kết, đã có những cuộc thảo luận về việc sửa đổi thỏa thuận, nhưng cho đến nay nó vẫn không thay đổi. Chính Đức Giáo Hoàng Leo XIV, trong cuốn sách Công dân Thế giới: Nhà truyền giáo của Thế kỷ 21, đã nói rằng ngài sẽ không thay đổi thỏa thuận, ít nhất là hiện tại.

Căng thẳng leo thang

Tình hình hiện tại liên quan đến thỏa thuận song phương giữa Tòa Thánh và Bắc Kinh cho thấy nhiều điều về những khó khăn mà Vatican đang gặp phải ở Trung Quốc. Thông tin sau đây đến từ một số cuộc trò chuyện với những người am hiểu về các cuộc thảo luận đang diễn ra, nhưng không thể được chính thức quy cho Tòa Thánh. Đây chủ yếu là bản tóm tắt các quan điểm hiện có.

Về chi tiết của thỏa thuận — vốn là bí mật — Tòa Thánh được cho là cần giải quyết một số vấn đề cụ thể trong chính văn bản đó.

Thứ nhất, Tòa Thánh muốn làm rõ rằng chỉ có Giáo hoàng mới có thể bổ nhiệm giám mục. Gần đây, chính quyền Trung Quốc đã công bố trước các giám mục mới trước khi Vatican chính thức công bố. Điều này đã xảy ra, trong số những lần khác, trong thời kỳ sede vacante — giai đoạn giữa lúc Đức Giáo Hoàng Phanxicô qua đời và Đúc Giáo hoàng Leo được bầu chọn, trong đó không có Giáo hoàng đương nhiệm. Hồng Y Pietro Parolin, quốc vụ khanh Vatican, sau đó tuyên bố rằng một thỏa thuận đã đạt được về việc bổ nhiệm các giám mục này. Tuy nhiên, không thể bổ nhiệm giám mục khi không có Giáo hoàng, bởi vì việc bổ nhiệm luôn thuộc về riêng Đức Giáo Hoàng. Điểm thứ hai mà thỏa thuận có thể được thay đổi: Tòa Thánh muốn làm rõ rằng, ngay cả đối với các giám mục đã được thụ phong, mọi sự bổ nhiệm đều là trách nhiệm duy nhất của Giáo hoàng.

Trong Giáo hội, các giám mục không chỉ đơn giản được chuyển từ giáo phận này sang giáo phận khác. Khi một giáo phận cần một giám mục, Đức Giáo Hoàng sẽ quyết định bổ nhiệm một linh mục để được thụ phong giám mục, hoặc bổ nhiệm một giám mục từ một giáo phận khác. Tòa Thánh muốn tránh lặp lại những gì đã xảy ra với việc bổ nhiệm không được chấp thuận Giám mục Joseph Shen Bin vào Giáo phận Thượng Hải năm 2023; vấn đề này sau đó đã được Đức Giáo Hoàng Phanxicô giải quyết, nhưng nó vẫn là một vết thương gây tranh cãi.

Yêu cầu thứ ba của Tòa Thánh liên quan đến việc bổ nhiệm và lựa chọn giám mục. Thỏa thuận Trung Quốc-Vatican được cho là hoạt động như sau: Tòa Thánh đệ trình một danh sách ngắn gồm ba giám mục đủ điều kiện cho các nhà chức trách, và khi đạt được sự đồng thuận về người được bổ nhiệm, thì danh sách đó sẽ được đề xuất lên Đức Giáo Hoàng.

Cách tiếp cận này là tương tự như thỏa thuận giữa Tòa Thánh và Việt Nam, dù ít được biết đến hơn nhưng đã có hiệu lực từ đầu những năm 2000. Theo cách này, các giám mục được cả Giáo hoàng và chính phủ phê chuẩn nhưng vẫn do Đức Giáo Hoàng trực tiếp bổ nhiệm.

Thông thường, việc lựa chọn giám mục diễn ra như sau: Sứ thần Tòa Thánh tại một quốc gia thu thập thông tin, chọn ra một số ứng cử viên tiềm năng và gửi báo cáo cho Bộ Giám mục tại Rome. Bộ này tiến hành xem xét thêm và sau đó trình danh sách rút gọn, nguyên trạng hoặc đã được sửa đổi, cho Đức Giáo Hoàng. Danh sách rút gọn đề xuất lựa chọn thứ nhất, thứ hai và thứ ba. Giáo hoàng có thể chấp nhận đề xuất, quyết định “bốc thăm” lựa chọn thứ hai hoặc thứ ba, hoặc thậm chí bổ nhiệm một giám mục không có trong bất cứ danh sách rút gọn nào.

Tại Trung Quốc, quy trình thu thập thông tin để bổ nhiệm giám mục mới lại khác. Trung Quốc không có quan hệ ngoại giao chính thức với Tòa Thánh; do đó, không có sứ thần Tòa Thánh tại nước này để điều phối việc thu thập thông tin.

Trong khi đó, rõ ràng Trung Quốc không coi Việt Nam là hình mẫu, và theo báo cáo, chính quyền Trung Quốc luôn nhấn mạnh rằng hai bên khác biệt. Nhìn chung, như đã nêu ở trên, Tòa Thánh chọn một giám mục mới từ một nhóm ba ứng viên, và Việt Nam được cho là đang thực hiện theo cách này. Trung Quốc thì thích có một ứng viên được ưu tiên và không hơn.

Hơn nữa, vì Trung Quốc được coi là “vùng đất truyền giáo” (tức là vùng đất mà đức tin Công Giáo chưa bén rễ), nên trách nhiệm đề cử giám mục không thuộc về Bộ Giám mục, mà thuộc về Bộ Truyền giáo, ban đầu được gọi là Propaganda Fide.

Tòa Thánh thu thập thông tin về các giám mục tiềm năng chủ yếu thông qua mạng lưới các nhà truyền giáo và giám mục hiện có trong lãnh thổ.

Sự thay đổi trong việc lựa chọn giám mục

Với thỏa thuận Trung Quốc-Vatican và chính sách thân Trung Quốc của Đức Giáo Hoàng Phanxicô, đã có một sự thay đổi đáng lưu ý trong việc lựa chọn giám mục. Như một nguồn tin than thở, ý kiến của các giám mục thuộc Giáo hội chính thức ở Trung Quốc — tức là những người được Bắc Kinh chấp thuận — được Tòa Thánh coi trọng hơn ý kiến của các nhà truyền giáo, giám mục hoặc linh mục của Giáo hội ngầm.

Điều này xảy ra đặc biệt sau khi ký kết thỏa thuận Trung Quốc-Vatican. Đức Giáo Hoàng Leo XIV đã có một cách tiếp cận khác. Là người đứng đầu dòng Augustinô, ngài từng đến thăm Trung Quốc và có liên hệ với các linh mục truyền giáo ở đó.

Đức Leo đã kêu gọi chú trọng hơn đến nhu cầu của Giáo hội ngầm và do đó, quy trình lựa chọn giám mục mới cần phải phù hợp hơn với “truyền thống” của Tòa Thánh. Chiến lược của Vatican sẽ bao gồm việc yêu cầu một quy trình minh bạch, với các đặc điểm và quy định chính xác. Điều này, rõ ràng, có thể được Trung Quốc coi là một bước thụt lùi.

Điều gì sẽ xảy ra tiếp theo?

Để quy trình bổ nhiệm giám mục ở Trung Quốc được minh bạch, nó phải được công khai; do đó, Tòa Thánh đề xuất công bố chi tiết thỏa thuận Trung Quốc-Vatican, vốn cho đến nay vẫn được giữ bí mật. Đối với Tòa Thánh, việc công khai một thỏa thuận đảm bảo tính minh bạch và giám sát các thủ tục. Trên thực tế, điều này có thể thể hiện sự nhượng bộ chủ quyền, nhưng đổi lại, bất cứ vi phạm nào đối với thỏa thuận sẽ được công khai và có thể bị báo cáo.

Đây là một nguyên tắc kinh điển của ngoại giao Vatican. Nhìn chung, thỏa thuận với Trung Quốc bắt nguồn từ sự thiếu tin tưởng: Tòa Thánh không tin Trung Quốc là một đối tác đáng tin cậy, và thái độ của Trung Quốc kể từ khi thỏa thuận được ký kết đã khẳng định điều này.

Tất nhiên, cũng có những dấu hiệu về sự hòa giải và thiện chí từ phía Trung Quốc. Ví dụ, Tòa Thánh đánh giá cao việc Trung Quốc công nhận dân sự Giám mục Joseph Zhang Weizhu vào tháng 12 năm 2025, như đã được công bố trong một tuyên bố từ Văn phòng Báo chí Tòa Thánh.

Tuy nhiên, đồng thời, Tòa Thánh cũng lo ngại về những tin tức khác từ Trung Quốc. Việc cấm trẻ em tham dự Thánh lễ và những trở ngại đối với giáo dục Công Giáo là những vấn đề đang gây căng thẳng trong quan hệ, chưa kể đến việc hạn chế tự do tôn giáo và thậm chí cả tự do ngôn luận, điều mà phía Công Giáo không thể chấp nhận.