Tạp chí The Pillar, trong bản tin ngày 10 tháng 4 năm 2026, cho biết: Các quan chức Lầu Năm Góc khẳng định rằng cuộc gặp hồi tháng Giêng với Sứ thần Tòa Thánh là một cuộc trò chuyện "thân mật" và thẳng thắn, trong khi một số nguồn tin từ Vatican nói với The Pillar rằng mặc dù không có lời đe dọa nào được ám chỉ hoặc đưa ra bởi các quan chức Mỹ, nhưng cuộc thảo luận giữa các lãnh đạo quốc phòng và Hồng Y Christophe Pierre đôi khi "căng thẳng".

Những bình luận này được đưa ra để đáp lại một báo cáo ngày 6 tháng 4 của Free Press, cho rằng Đức Hồng Y Pierre đã bị triệu tập đến Lầu Năm Góc để bị khiển trách, được cho là để đáp lại bài phát biểu về hòa bình thế giới của Đức Giáo Hoàng Leo XIV.

“Cuộc gặp giữa Thứ trưởng Colby và Hồng Y Pierre là một cuộc gặp hữu hiệu, thân mật và là cơ hội để đối thoại thực sự về các vấn đề nghiêm túc. Họ đã có một cuộc trò chuyện thẳng thắn và tôn trọng. Việc đưa tin về các mối đe dọa hoặc sự thiếu tôn trọng là sai sự thật và vu khống,” một quan chức cấp cao của Bộ Quốc phòng giấu tên nói với tờ The Pillar hôm thứ Năm.

Trong khi đó, một quan chức Vatican mô tả cuộc gặp đôi lúc “căng thẳng”, cho rằng một số cuộc trao đổi là “hung hăng”, nhưng xác nhận rằng “không có chuyện ai đó đe dọa ai cả”, bất chấp những gợi ý trong các báo cáo truyền thông gần đây.

Tờ Free Press ngày 6 tháng 4 đã đăng một bài báo cho biết Thứ trưởng phụ trách chính sách của Bộ Quốc phòng, Elbridge Colby, đã “triệu tập” Đại sứ Tòa Thánh tại Mỹ, Hồng Y Christophe Pierre, đến Lầu Năm Góc.

Theo tờ Free Press, các quan chức quốc phòng đã “phẫn nộ” trước bài phát biểu của Đức Giáo Hoàng Leo XIV trước đoàn ngoại giao Vatican hồi đầu tháng đó, được hiểu là “một thông điệp thù địch nhắm vào các chính sách của Trump”.

Trích dẫn các nguồn tin từ Lầu Năm Góc và Vatican được thông báo về cuộc gặp, bài báo cho rằng “một quan chức Mỹ thậm chí còn viện dẫn đến thời kỳ Giáo hoàng Avignon, giai đoạn vào những năm 1400 khi vương triều Pháp sử dụng sức mạnh quân sự để chi phối quyền lực của Giáo hoàng.”

Theo tờ Free Press, các quan chức Lầu Năm Góc đã không hài lòng về bài phát biểu của Giáo hoàng trước các nhà ngoại giao được công nhận tại Tòa Thánh, trong đó ông chỉ trích “nền ngoại giao dựa trên vũ lực” – điều mà các quan chức Lầu Năm Góc hiểu là lời chỉ trích trực tiếp đối với chính sách của Mỹ.

Kể từ khi trở thành vị Giáo hoàng đầu tiên đến từ Hoa Kỳ năm ngoái, Giáo hoàng Leo đã nhiều lần lên tiếng phản đối việc sử dụng bạo lực trong chính sách đối ngoại, những phát ngôn đôi khi được xem là lời bình luận trực tiếp về hành động quân sự của Mỹ, bao gồm cả gần đây ở Venezuela và Iran.

“Các báo cáo về cuộc gặp với Hồng Y Pierre và các cộng sự của ông đã bị bóp méo và phóng đại quá mức,” một quan chức cấp cao của Lầu Năm Góc giấu tên nói với tờ The Pillar.

“Mục đích của cuộc gặp là nỗ lực thiện chí nhằm đối thoại với Vatican về nhiều vấn đề chính sách đối ngoại. Đó là một nỗ lực nhằm đối thoại nghiêm túc và tôn trọng lập trường của Tòa Thánh về các vấn đề liên quan đến Bộ Chiến tranh.”

“Cuộc gặp đã thảo luận về các vấn đề ở Mỹ Latinh, NATO, các vấn đề châu Âu và châu Phi,” quan chức này cho biết. “Trong bối cảnh Giáo hoàng và các quan chức cấp cao của Giáo hội đang thảo luận về những vấn đề này, chúng tôi quyết định liên hệ với sứ thần Tòa Thánh để hiểu trực tiếp quan điểm của Giáo hội. Lầu Năm Góc thường xuyên làm việc với các đại sứ, vì vậy mặc dù đây có thể là lần đầu tiên gặp gỡ đại sứ Vatican, nhưng điều đó không phải là bất thường từ góc nhìn của bộ phận này.”

Các nguồn tin từ Lầu Năm Góc cũng nói với tờ The Pillar rằng ngoài các vấn đề cụ thể, các quan chức Mỹ cũng muốn thảo luận về khái niệm chiến tranh chính nghĩa và bản chất cũng như phạm vi của hành động quân sự hợp pháp.

Một quan chức cấp cao của Lầu Năm Góc nói với tờ The Pillar rằng cuộc trò chuyện đó là “một cuộc trao đổi ý kiến thẳng thắn” và “rất tôn trọng.”

“Có những quan điểm khác nhau, nhưng chắc chắn không có sự thù địch hay thậm chí là dấu hiệu của một nỗ lực ép buộc. Nói thẳng ra, điều đó thật vô lý và là một lời vu khống,” vị quan chức này cho biết.

Các quan chức cấp cao tại Phủ Quốc vụ khanh Tòa Thánh ở Vatican cũng xác nhận với tờ The Pillar rằng cuộc gặp đã diễn ra, và cuộc thảo luận tập trung vào các bài phát biểu và tuyên bố công khai của Đức Giáo Hoàng Leo về chiến tranh và hòa bình trong bối cảnh hành động và ưu tiên quân sự của Hoa Kỳ, nhưng lại đưa ra đánh giá khác về giọng điệu của cuộc gặp.

Một quan chức cấp cao ở Rome mô tả cuộc trò chuyện đôi khi “căng thẳng” và cho rằng các quan chức Hoa Kỳ đã “hung hăng” và “bắt nạt” ở một số thời điểm, nhưng khẳng định rằng cuộc trò chuyện diễn ra thẳng thắn, với việc Hồng Y Pierre “cũng lên tiếng”.

“Không có chuyện ai đó đe dọa ai cả,” vị quan chức Vatican nói. Không ai tại Phủ Quốc vụ khanh Vatican được tờ The Pillar liên hệ có thể nhớ lại hoặc xác nhận bất cứ đề cập nào đến Giáo hoàng Avignon trong cuộc trò chuyện.

Đáp lại bài báo của Free Press được đăng trên twitter.com vào ngày 9 tháng 4, Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ... Bộ Quốc phòng cho biết “các báo cáo gần đây về cuộc gặp gỡ đã bị phóng đại và xuyên tạc rất nhiều”.

Bộ này xác nhận cuộc gặp đã diễn ra giữa Hồng Y Pierre và ông Colby cùng các nhân viên của họ vào ngày 22 tháng 1 năm 2026, nhưng cho biết cuộc gặp “có nội dung thực chất, tôn trọng và chuyên nghiệp”.

“Trong cuộc gặp thân mật, họ đã thảo luận về nhiều chủ đề, bao gồm các vấn đề đạo đức trong chính sách đối ngoại, luận lý của Chiến lược An ninh Quốc gia Hoa Kỳ, châu Âu, châu Phi, Mỹ Latinh và các chủ đề khác. Hồng Y Pierre bày tỏ sự đánh giá cao về sự tiếp xúc và cả hai bên mong muốn tiếp tục đối thoại cởi mở và tôn trọng”, bộ này cho biết.

Đại sứ Hoa Kỳ tại Tòa thánh Vatican, Brian Burch, cũng đã đưa ra một tuyên bố hôm thứ Năm, nói trên mạng xã hội rằng ông đã nói chuyện với Hồng Y Pierre, người hiện đang sống ở Rome.

Theo Burch, ĐHY Pierre “đã xác nhận rằng những mô tả gần đây của giới truyền thông về cuộc gặp gỡ của ngài với Colby là ‘bịa đặt’ hoàn toàn.”

“Tôi cũng không ngạc nhiên khi Đức Hồng Y thừa nhận rằng không có bất cứ lời đe dọa nào trong cuộc gặp. ‘Đó là một cuộc gặp thẳng thắn và thân mật diễn ra cách đây hai tháng.’ Mối đe dọa từ Avignon? ‘Không có,’” Burch nói.

Đức Giáo Hoàng Leo đã chấp nhận đơn từ chức của Hồng Y Pierre vào tháng 3, sau khi ngài tròn 80 tuổi, và bổ nhiệm Tổng Giám mục Gabriele Giordano Caccia thay thế, người trước đó đang giữ chức quan sát viên thường trực của Tòa Thánh tại Liên Hiệp Quốc.