Elise Ann Allen của tạp chí Crux, ngày 14 tháng 4 năm 2025, cho hay: Khi Đức Giáo Hoàng Phanxicô xuất viện cách đây ba tuần, các quan chức nói chung rằng một kỷ nguyên mới của triều giáo hoàng của ngài đang được mở ra, sau 38 ngày chiến đấu gian khổ với căn bệnh viêm phổi kép.
Trong hai tuần đầu tiên sau khi xuất viện từ Bệnh viện Gemelli ở Rome vào ngày 23 tháng 3, triều giáo hoàng của Đức Phanxicô sẽ như thế nào trong tương lai vẫn là một điều bí ẩn, vì ngài đã trở lại nơi ở của mình và dường như đang tuân thủ nghiêm ngặt thời gian nghỉ ngơi hai tháng theo chỉ định của bác sĩ.
Trong những tuần dưỡng bệnh, về lý thuyết, Đức Phanxicô được cho là phải tránh tụ tập đông người và tiếp xúc quá nhiều với môi trường có thể lây nhiễm nhiều vi khuẩn hơn.
Tuy nhiên, Chúa Nhật tuần trước, ngài đã bắt đầu một loạt các lần xuất hiện bất ngờ trước công chúng trong suốt tuần, bao gồm cả lần đầu tiên ngài ra khỏi Thành phố Vatican kể từ khi nhập viện, điều này đã cung cấp một bức tranh về "giai đoạn mới" của triều giáo hoàng này có thể trông như thế nào, ít nhất là trong ngắn hạn.
Mặc dù Vatican kiên quyết nhấn mạnh rằng Đức Phanxicô vẫn tiếp tục tuân thủ thời gian nghỉ ngơi hai tháng của mình, nhưng vào Chúa Nhật tuần trước, ngày 6 tháng 4, ngài đã xuất hiện bất ngờ và không báo trước vào cuối Thánh lễ mừng Năm Thánh dành cho Người bệnh và Nhân viên Y tế tại Quảng trường Thánh Phê-rô.
Đây là lần đầu tiên ngài xuất hiện trước công chúng kể từ khi trở về nhà, và mặc dù bác sĩ yêu cầu ngài phải nghỉ ngơi nghiêm ngặt trong tám tuần, nhưng phải mất hai tuần ngài mới quyết định phớt lờ lời khuyên đó và đến quảng trường, nơi ngài bắt tay và dừng lại để nói chuyện với các cá nhân và nhóm người trước khi ban phước lành.
Sau đó, ngài đã có cuộc gặp riêng không báo trước với Vua Charles và Hoàng hậu Camilla vào thứ Tư, và vào thứ Năm, ngài đã trở thành tiêu điểm chú ý khi bất ngờ xuất hiện tại Vương cung thánh đường Thánh Peter mà không mặc trang phục giáo hoàng thường thấy, mặc một chiếc áo lót màu trắng với quần đen và một chiếc áo choàng để che chắn.
Vào dịp đó, Đức Phanxicô đã cầu nguyện trước lăng mộ của Thánh Giáo hoàng Piô X và cũng bắt tay và ban phước cho một số trẻ em khi ngài được đưa về dinh thự của mình.
Vào thứ Bảy, ngài đã mạo hiểm ra khỏi Thành phố Vatican và đến thăm Vương cung thánh đường La Mã yêu thích của mình, Nhà thờ Đức Bà Cả, nơi ngài cho biết mình muốn được chôn cất, dành thời gian cầu nguyện thầm lặng và tặng một bó hoa cho bức ảnh nổi tiếng Maria Salus Populi Romani, hay Đức Maria, Ơn Cứu giúp của Người dân Rôma.
Chúa Nhật tuần trước, ngày 13 tháng 4, ngài lại bất ngờ xuất hiện sau Thánh lễ Chúa Nhật Lễ Lá, đánh dấu sự bắt đầu chính thức của Tuần Thánh, mặc dù vào thời điểm đó, kỳ vọng ngài có thể xuất hiện đã tăng lên.
Đức Giáo Hoàng Phanxicô đã xuất hiện, không báo trước, vào cuối Thánh lễ để giúp ban phước lành cuối cùng và chúc những người tham dự và tín hữu trên khắp thế giới một Chúa Nhật Lễ Lá và Tuần Thánh tốt lành, dừng lại để cầu nguyện tại lăng mộ của Đức Giáo Hoàng Piô X và Benedict XV bên trong Vương cung thánh đường trên đường trở về.
Những lần xuất hiện này của Đức Giáo Hoàng Phanxicô không chỉ là dấu hiệu cho thấy quá trình điều trị của ngài đang có hiệu quả và ngài đang cảm thấy khỏe hơn khi quá trình hồi phục của ngài tiếp tục, mà còn có thể là dấu hiệu cho thấy những gì mong đợi trong tương lai gần.
Trong hai năm qua, Đức Phanxicô ngày càng dựa vào các Hồng Y để cử hành các nghi lễ chính của giáo hoàng tại bàn thờ, trong khi ngài chủ trì từ một chiếc ghế ở bên cạnh, do khó khăn khi đứng trong toàn bộ buổi lễ, và ngài cũng đã nhờ các trợ lý đọc các bài phát biểu đã chuẩn bị cho ngài khi ngài không thể đọc do khó thở hoặc căng thẳng về hô hấp.
Chỉ dựa trên tuần qua, có thể là hiện tại, bao gồm cả các nghi lễ Tuần Thánh sắp tới của ngài, Đức Giáo Hoàng có thể ủy quyền toàn bộ Thánh lễ cho các Hồng Y và chỉ xuất hiện vào cuối nghi lễ để ban phép lành và cho thấy ngài vẫn hiện diện.
Tuần trước có thể là bản xem trước về những gì mong đợi cho các nghi lễ Tuần Thánh tại Vatican, các kế hoạch vẫn chưa được công bố.
Khi các vị giáo hoàng già đi, các ngài thường chậm lại và phụ thuộc nhiều hơn vào những người cộng tác và trợ lý, ủy quyền các nhiệm vụ và bổn phận.
Ở tuổi 88, Đức Phanxicô mắc nhiều bệnh khác nhau và đã trải qua một số cuộc khủng hoảng sức khỏe trong những năm gần đây, bao gồm hai cuộc phẫu thuật lớn và hai lần nhập viện vì bệnh hô hấp, cũng như hai lần ngã do được cho là khó giữ thăng bằng.
Trong mỗi trường hợp, những cuộc khủng hoảng này làm dấy lên mối lo ngại về sức bền tổng thể và khả năng tiến hành công việc như thường lệ của ngài. Tuy nhiên, với mỗi trường hợp mới, cách thức "công việc như thường lệ" được thực hiện đã được thay đổi.
Nhìn xa hơn Tuần Thánh, cách xử lý các nghi lễ này có thể là một cái nhìn thoáng qua về một phiên bản sửa đổi khác “hoạt động như thường lệ” sau lần nhập viện mới nhất này, khi Đức Giáo Hoàng Phanxicô điều chỉnh trước sự yếu đuối và giới hạn về thể chất gia tăng.
Đức Phanxicô thường nói rằng bạn không cần chân để cai trị, mà cần đầu, và ngài đã chứng minh điều này trong tuần qua khi ngài tiếp tục làm việc, ký các văn bản và tiếp tục các cuộc họp thường kỳ với các quan chức, trong khi tìm ra cách mới để xử lý các cam kết của mình.
Theo nghĩa này, tuần qua cũng cho thấy rằng chức giáo hoàng không phải là về nhiệm vụ, mà là sự hiện diện.
Đám đông đã bùng nổ với tiếng reo hò đầy cảm xúc khi Đức Phanxicô xuất hiện trước công chúng lần đầu tiên vào ngày 6 tháng 4, và khoảng 20,000 tín đồ đã tuôn đến Quảng trường Thánh Phê-rô để tham dự Thánh lễ Chúa Nhật Lễ Lá vào ngày 13 tháng 4 với hy vọng được thấy ngài xuất hiện trở lại, dù chỉ trong vài phút, và được nghe giọng khàn khàn của ngài chúc họ một Tuần Thánh được ban phước.
Trong cả hai trường hợp, cũng như lần xuất hiện bình thường của ngài tại Vương cung thánh đường Thánh Phêrô và chuyến đi đến Nhà thờ Đức Bà Cả, điều quan trọng không phải là ngài có cử hành toàn bộ Thánh lễ hay không, hay ngài mặc gì, mà chỉ đơn giản là ngài đã ở đó, rằng ngài đã hiện diện.
Đặc biệt là trong năm thánh, và đặc biệt là khi ngài phải đối đầu với những hạn chế mới và có khả năng gây nản lòng, thì tính ưu việt của sự hiện diện có thể là một khía cạnh mới quan trọng trong triều giáo hoàng của Đức Phanxicô trong kỷ nguyên mới này.
Tuần trước, Đức Giáo Hoàng đã không cử hành Thánh lễ công khai tại Quảng trường Thánh Phê-rô, ngài không lái xe vòng quanh trên xe giáo hoàng hay hôn vô số trẻ sơ sinh hay ban phước cho hàng dài người bệnh, nhưng ngài đã đến, ban phước lành và ngài chỉ đơn giản là có mặt - một sự hiện diện, không có khả năng làm nhiều hơn, đã nói to hơn và rõ ràng hơn bất cứ lời nói nào.