Khánh thành Đền Thánh Mẹ La Vang Las Vegas: vài dòng lịch sử
Hàng ngàn ngọn nến lung linh trong tiếng hát vang rền màn trời đen tối nơi miền quê nhỏ bé, nghèo nàn Fatima. Đoàn hành hương gồm từ 5 châu bốn bể thuộc nhiều sắc tộc, trong có có đoàn Việt Nam do tôi hướng dẫn, thành kính theo kiệu Mẹ. Mọi người xúc động, cảm thấy hình bóng mẹ hiện hữu dưới ánh lửa chập chờn. Riêng tôi, cảm giác hạnh phúc tràn ngập tâm hồn đem tôi trở về nơi thánh địa La Vang quê nhà. Giây phút đó (cách đây 3 năm), tôi nảy sinh ý tưởng dựng Đền Thánh Mẹ La Vang tại Las Vegas, nơi tôi sẽ tới thành lập một cộng đoàn dân Chúa. Huy hoàng, xa hoa của Las Vegas sẽ được thanh tẩy trong ân sủng Mẹ La Vang. Hào quang Mẹ sáng chói vượt trên nguy nga, tráng lệ trần thế.
Hơn ba năm nay, cộng đoàn Las Vegas, từ chủ chăn tới giáo dân, nỗ lực đem khả năng tinh thần cũng như vật chất để thực hiện nguyện vọng dựng Đền Thánh, xây Trung Tâm Mục Vụ. Với tài trí, sức lực con người, một cộng đoàn Las Vegas dân số ít oi, tài chánh eo hẹp, không biết đến bao giờ ước mơ mới thành sự thật. Nhưng cậy trông, phó thác nơi Mẹ, nguyện vọng được tuần tự hoàn thành theo chương trình cộng đoàn, qua sự an bài kỳ diệu của Mẹ La Vang:
1. Cơ sở: Đức Giám Mục Joseph A. Pepe trao tặng cộng đoàn khu đất 2 mẫu tây khang trang của một Dòng Kín trước kia, nhờ sự giàn xếp của cha chính địa phận Patrick Larry. Đức Giám Mục đặt viên gạch dầu tiên vào Chúa Nhật 14 tháng 10 năm 2001. Một đặc ân của Mẹ La Vang ban cho cộng đoàn Công Giáo Las Vegas.
2. Nhân lực: Ban kiến thiết được thành lập, gồm những thành viên dư thiện chí, đầy khả năng, sát cánh cùng chủ chăn tiến hành nguyện vọng. Nòng cốt của ban kiến thiết là các anh kiến trúc sư Trần Xuân Ziao và kỹ sư Nguyễn Đình Gia vẽ họa đồ cho Đền Thánh và Trung Tâm Mục Vụ. Mẹ La Vang khôn ngoan thông suốt.
3. Tài chánh: Cần khoảng $1,000,000.00 để tu bổ và xây cất.
* Gây quỹ: Cộng đoàn nhiệt tâm phát động phong trào gây quỹ. Hai giáo dân đã tiên phong hy sinh cho cộng đoàn đến giây phút cuối cùng của cuộc đời. Bà Bùi Thị Diệu sắp lìa trần vẫn tiếp tục đóng góp tài chánh. Chị Vũ Thị Thanh Lan về quê trời trong tai nạn xe hơi tại Houston (Texas), khi đang đi vận động gây quỹ xây dựng Đền Thánh. Giới trẻ hăng say rửa xe, bán thức ăn tại trường đua xe cùng chung góp gây quỹ. Ngoài ra chủ chăn còn gửi thư kêu gọi các Casino ủng hộ, một cánh cửa Casino đã rộng mở. Đồng thời chủ chăn dâng thánh lễ và giảng kêu gọi một số giáo xứ Mỹ giúp đỡ cộng đoàn Việt Nam.
* Xổ số: Cộng đoàn tích cực mua vé số, Ban Hành Giáo, các hội đoàn cùng cất bước tông đồ kêu mời mua vé số từ các giáo xứ Mỹ tới các cơ sở thương mại. Chủ chăn thân hành tới các giáo xứ bạn tại Bắc California phân phối vé số kêu gọi yểm trợ. Nhiều gia đình tại San Jose và các nơi dâng tặng Mẹ La Vang tài chánh rất khả quan.
* Thêm 1 viên gạch: Đa số các gia đình trong cộng đoàn đáp ứng thêm một viên gạch $1,000.00 cho Đền Thánh và Trung Tâm. Gương sáng Mẹ La Vang treo trên cộng đoàn.
4. Tặng vật cho Đền Thánh: Một số giáo dân hảo tâm dâng tặng ba cây Đền Thánh, chuông, nhà tạm, mặt nhật, đàng Thánh giá, bàn thờ, ghế ngồi, tượng Chúa và Đức Mẹ La Vang. ..
Mẹ La Vang dẫn dắt những tấm lòng vàng rộng tâm yểm trợ cộng đoàn Las Vegas.Thời gian gần 3 năm kể như nhanh chóng, tuy còn vay nợ Tòa Giám Mục khoảng gần $200,000.00, cộng đoàn Las Vegas đã khởi công xây cất Đền Thánh và Trung Tâm ngày 4 tháng 2 năm 2003, hoàn thành cuối tháng 7, khánh thành ngày 18 tháng 10 năm 2003 với sự hiện diện của 3 Đức Giám Mục và các linh mục Việt Mỹ. Cộng đoàn Las Vegas ghi công ơn lớn lao của Tòa Giám Mục, cũng như những tấm lòng bác ái của các thân hữu xa gần và sự hy sinh của mỗi thành viên lớn, bé trong cộng đoàn. Cộng đoàn Las Vegas luôn luôn hân hạnh mở cửa chào đón quý bạn hữu viếng thăm Đền Thánh Mẹ La Vang.
Mẹ La Vang Mẹ tình thương
Mẹ là trăng sáng soi đường Hiến Dâng
Quên đi sương gió hồng trần
Vui cùng nhiệm vụ chủ chăn chiên lành
Giám Đốc Đền Thánh
Hàng ngàn ngọn nến lung linh trong tiếng hát vang rền màn trời đen tối nơi miền quê nhỏ bé, nghèo nàn Fatima. Đoàn hành hương gồm từ 5 châu bốn bể thuộc nhiều sắc tộc, trong có có đoàn Việt Nam do tôi hướng dẫn, thành kính theo kiệu Mẹ. Mọi người xúc động, cảm thấy hình bóng mẹ hiện hữu dưới ánh lửa chập chờn. Riêng tôi, cảm giác hạnh phúc tràn ngập tâm hồn đem tôi trở về nơi thánh địa La Vang quê nhà. Giây phút đó (cách đây 3 năm), tôi nảy sinh ý tưởng dựng Đền Thánh Mẹ La Vang tại Las Vegas, nơi tôi sẽ tới thành lập một cộng đoàn dân Chúa. Huy hoàng, xa hoa của Las Vegas sẽ được thanh tẩy trong ân sủng Mẹ La Vang. Hào quang Mẹ sáng chói vượt trên nguy nga, tráng lệ trần thế.
Hơn ba năm nay, cộng đoàn Las Vegas, từ chủ chăn tới giáo dân, nỗ lực đem khả năng tinh thần cũng như vật chất để thực hiện nguyện vọng dựng Đền Thánh, xây Trung Tâm Mục Vụ. Với tài trí, sức lực con người, một cộng đoàn Las Vegas dân số ít oi, tài chánh eo hẹp, không biết đến bao giờ ước mơ mới thành sự thật. Nhưng cậy trông, phó thác nơi Mẹ, nguyện vọng được tuần tự hoàn thành theo chương trình cộng đoàn, qua sự an bài kỳ diệu của Mẹ La Vang:
1. Cơ sở: Đức Giám Mục Joseph A. Pepe trao tặng cộng đoàn khu đất 2 mẫu tây khang trang của một Dòng Kín trước kia, nhờ sự giàn xếp của cha chính địa phận Patrick Larry. Đức Giám Mục đặt viên gạch dầu tiên vào Chúa Nhật 14 tháng 10 năm 2001. Một đặc ân của Mẹ La Vang ban cho cộng đoàn Công Giáo Las Vegas.
2. Nhân lực: Ban kiến thiết được thành lập, gồm những thành viên dư thiện chí, đầy khả năng, sát cánh cùng chủ chăn tiến hành nguyện vọng. Nòng cốt của ban kiến thiết là các anh kiến trúc sư Trần Xuân Ziao và kỹ sư Nguyễn Đình Gia vẽ họa đồ cho Đền Thánh và Trung Tâm Mục Vụ. Mẹ La Vang khôn ngoan thông suốt.
3. Tài chánh: Cần khoảng $1,000,000.00 để tu bổ và xây cất.
* Gây quỹ: Cộng đoàn nhiệt tâm phát động phong trào gây quỹ. Hai giáo dân đã tiên phong hy sinh cho cộng đoàn đến giây phút cuối cùng của cuộc đời. Bà Bùi Thị Diệu sắp lìa trần vẫn tiếp tục đóng góp tài chánh. Chị Vũ Thị Thanh Lan về quê trời trong tai nạn xe hơi tại Houston (Texas), khi đang đi vận động gây quỹ xây dựng Đền Thánh. Giới trẻ hăng say rửa xe, bán thức ăn tại trường đua xe cùng chung góp gây quỹ. Ngoài ra chủ chăn còn gửi thư kêu gọi các Casino ủng hộ, một cánh cửa Casino đã rộng mở. Đồng thời chủ chăn dâng thánh lễ và giảng kêu gọi một số giáo xứ Mỹ giúp đỡ cộng đoàn Việt Nam.
* Xổ số: Cộng đoàn tích cực mua vé số, Ban Hành Giáo, các hội đoàn cùng cất bước tông đồ kêu mời mua vé số từ các giáo xứ Mỹ tới các cơ sở thương mại. Chủ chăn thân hành tới các giáo xứ bạn tại Bắc California phân phối vé số kêu gọi yểm trợ. Nhiều gia đình tại San Jose và các nơi dâng tặng Mẹ La Vang tài chánh rất khả quan.
* Thêm 1 viên gạch: Đa số các gia đình trong cộng đoàn đáp ứng thêm một viên gạch $1,000.00 cho Đền Thánh và Trung Tâm. Gương sáng Mẹ La Vang treo trên cộng đoàn.
4. Tặng vật cho Đền Thánh: Một số giáo dân hảo tâm dâng tặng ba cây Đền Thánh, chuông, nhà tạm, mặt nhật, đàng Thánh giá, bàn thờ, ghế ngồi, tượng Chúa và Đức Mẹ La Vang. ..
Mẹ La Vang dẫn dắt những tấm lòng vàng rộng tâm yểm trợ cộng đoàn Las Vegas.Thời gian gần 3 năm kể như nhanh chóng, tuy còn vay nợ Tòa Giám Mục khoảng gần $200,000.00, cộng đoàn Las Vegas đã khởi công xây cất Đền Thánh và Trung Tâm ngày 4 tháng 2 năm 2003, hoàn thành cuối tháng 7, khánh thành ngày 18 tháng 10 năm 2003 với sự hiện diện của 3 Đức Giám Mục và các linh mục Việt Mỹ. Cộng đoàn Las Vegas ghi công ơn lớn lao của Tòa Giám Mục, cũng như những tấm lòng bác ái của các thân hữu xa gần và sự hy sinh của mỗi thành viên lớn, bé trong cộng đoàn. Cộng đoàn Las Vegas luôn luôn hân hạnh mở cửa chào đón quý bạn hữu viếng thăm Đền Thánh Mẹ La Vang.
Mẹ La Vang Mẹ tình thương
Mẹ là trăng sáng soi đường Hiến Dâng
Quên đi sương gió hồng trần
Vui cùng nhiệm vụ chủ chăn chiên lành
Giám Đốc Đền Thánh