Đền thờ Thánh Valentine: Hôn nhân bí tích và Tình yêu 'ở trung tâm Giáo hội'

Nhà thờ dòng Carmel trên đường Whitefriar ở Dublin là một địa điểm hành hương bất ngờ nhưng nổi tiếng đối với các cặp đôi, nơi họ có thể tôn kính các thánh tích của vị thánh bảo trợ tình yêu.

Patrick J. Passmore, trong bản tin ngày 14 tháng 2 năm 2026 của National Catholic Register, nhận định rằng: Đối với thế giới thế tục, Thánh Valentine đồng nghĩa với thiệp, sô cô la và những món quà hoa hồng xa hoa để kỷ niệm ngày lễ của vị thánh này.

Nhưng đối với bề trên của Nhà thờ Đức Mẹ Núi Carmel và Đền thờ Thánh Valentine ở Dublin, vị thánh này có ý nghĩa quan trọng rộng lớn hơn đối với người Công Giáo trong việc hiểu và cử hành bí tích hôn nhân - với tất cả niềm vui và thách thức của nó. “Sứ mệnh của chúng ta là trở thành tình yêu thương cốt lõi của Giáo hội, và điều quan trọng là chúng ta phải xem xét cách thức truyền đạt điều đó,” Cha James Eivers thuộc dòng Carmel nói với tờ Register.

Dự kiến sẽ có rất đông khách đến thăm đền thờ vào ngày 14 tháng 2, và vị linh mục muốn họ hiểu quan điểm của Giáo hội về hôn nhân.

“Nền tảng của hôn nhân bí tích là ơn gọi yêu thương mà Thiên Chúa ban cho các cặp vợ chồng, được nâng đỡ bởi ân sủng của Chúa, và lễ Thánh Valentine là cơ hội để tôn vinh tình yêu đó,” Cha Eivers nói.

Ngài nói thêm: “Mục tiêu bao quát chính của chúng tôi ở đây trên đường Whitefriar là trở thành một nơi chào đón Kitô giáo dành cho những người có đức tin, cũng như những người đang tìm kiếm. Thực tế là, vào ngày lễ Thánh Valentine, sẽ có những người có đức tin sâu sắc, tận tụy đến đây vì mong muốn cầu nguyện với Thánh Valentine, vì niềm vui mà họ tìm thấy trong hôn nhân bí tích — cũng vì những khó khăn mà họ phải đối diện.”

“Đó là thực tại: Có những người tràn đầy đức tin đến đây vì họ thực sự đang gặp khó khăn trong hôn nhân, và đó có thể là một trải nghiệm rất xúc động khi đến đây cầu nguyện trong khi họ biết rằng hôn nhân của họ đang trải qua những khó khăn.”

Ngài nói rằng những tâm hồn đang tìm kiếm khác cũng tìm đến nhà thờ: “những người đang tìm kiếm.”

“Họ không chắc chắn; họ có thể cảm thấy hơi bị xa lánh với Giáo hội. Họ có thể cảm thấy có đời sống tâm linh nhưng không xác định mình thuộc về bất cứ giáo hội cụ thể nào. Điều quan trọng nhất đối với chúng tôi là chúng tôi truyền đạt tình yêu của Chúa đến họ, để họ biết rằng họ được chào đón theo cách thu hút họ vào cộng đồng mà chúng tôi gọi là Giáo hội này.”

Được nhiều người hành hương yêu thích

Khách tham quan đổ xô đến đền thờ vào mỗi ngày lễ tháng Hai. Điểm nhấn của ngày và sự kiện chính là Thánh lễ lúc 3 giờ chiều, nơi diễn ra lễ ban phước cho nhẫn cưới của các cặp đôi đã đính hôn hoặc đã kết hôn và lễ tái lập lời thề nguyện.

Bà Margaret Gallagher, một giáo dân làm quản lý chung tại Whitefriars, đã mô tả về những người hành hương, nói với tờ Register rằng: “Từ sáng sớm, chúng tôi sẽ có một dòng người liên tục đến. Đó là một ngày tuyệt vời đối với chúng tôi; đó là một ngày bận rộn, nhưng tôi phải nói rằng nó thực sự tuyệt vời, về bầu không khí và tinh thần vui tươi.”

“Chúng tôi sẽ đón tiếp vài nghìn người ở mọi lứa tuổi, từ học sinh đến những người đã kết hôn 50 năm hoặc lâu hơn. Điều đó thật đặc biệt,” bà nói. “Nó cũng có thể nhuốm màu buồn, vì chúng ta có thể gặp những người đến đây mà giờ đây có thể sống một mình vì người bạn đời suốt đời của họ đã qua đời. Đến đây có thể là điều mà họ vẫn thường làm cùng nhau.” Cha Eivers đồng ý, “Hôm nay là một ngày bận rộn đối với chúng tôi, nhưng cũng là một ngày mà bất cứ ai bước qua cánh cửa này đều biết rằng họ được chào đón, biết rằng chúng tôi hiểu những khó khăn mà mọi người trải qua, đặc biệt là trong hôn nhân, và cũng biết rằng luôn có sự hỗ trợ ở đó.”

Tuần này, Margaret Gleeson và Jimmy Moynihan đã đến đền thờ Thánh Valentine trước ngày lễ lớn để được Giám mục Denis Nulty của Kildare và Leighlin chúc phúc cho lễ đính hôn của họ. Cả hai đều góa chồng/vợ, cặp đôi sẽ kết hôn vào tháng Năm.

“Tôi cảm ơn Chúa vì đã cho tôi gặp được vị hôn phu của mình, Jimmy,” Gleeson nói. “Tôi rất vinh dự được ở đây cùng vị hôn phu của mình để nhận được lời chúc phúc của Giám mục Nulty cho lễ đính hôn của chúng tôi,” cô nói với trang tin TheJournal.ie.

Ốc đảo Bình An và Cầu Nguyện

Được miêu tả như một ốc đảo bình an và cầu nguyện, trong gần hai thế kỷ, Nhà nguyện Whitefriars là nơi lưu giữ thánh tích của Thánh Valentine, được Đức Giáo Hoàng Gregory tặng cho Cha John Spratt thuộc dòng Carmel người Ireland vào năm 1835 vì những bài giảng đầy cảm hứng của ngài.

Cha Eivers đã suy gẫm về Ngày Valentine thế tục và hình ảnh rập khuôn được đặt cạnh vị thánh, người đã trả giá bằng mạng sống cho đức tin vào hôn nhân bí tích khi ngài tử đạo.

“Thánh Valentine thường bị nhầm lẫn với hình ảnh thần Cupid, thiên thần bắn những mũi tên của mình; với sô cô la, hoa hồng, bữa tối lãng mạn và tất cả những khía cạnh lãng mạn đó. Không ai nói rằng“Điều đó không quan trọng — những thứ khác mới quan trọng — nhưng Thánh Valentine và con người của ngài lại bị lu mờ bởi hình ảnh lãng mạn kỳ lạ mà chúng ta thấy xung quanh ngày 14 tháng 2.”

“Chúng ta biết Valentine là một con người: Ngài là một linh mục, và ngài đã tử đạo vào thế kỷ thứ ba vì làm lễ cưới cho những người trẻ tuổi, bí mật bất chấp lệnh cấm của hoàng đế, người muốn bắt họ nhập ngũ,” vị linh mục giải thích, đề cập đến kế hoạch của Hoàng đế Claudius II nhằm bổ sung quân số cho quân đội của mình.

Vị linh mục nói thêm, “Hầu như mỗi ngày trong năm phụng vụ, chúng ta đều cử hành cuộc đời của một vị thánh vì họ là những hình mẫu cho chúng ta, và chúng ta cần những anh hùng truyền cảm hứng và khuyến khích sự noi theo. Thánh Valentine có thể là vị thánh mà chúng ta hướng đến khi nghĩ về hôn nhân bí tích. Xã hội thế tục của chúng ta đề cao chủ nghĩa cá nhân, và mọi người đấu tranh rất nhiều với ý niệm về sự vĩnh cửu.” Ngài khuyến khích giới trẻ noi gương những người đã kết hôn lâu năm. “Tôi gặp một cặp vợ chồng đã kết hôn được 62 năm. Thế giới cần tấm gương trung thành của họ về tình yêu hôn nhân. Đó chính là điều mà Thánh Valentine thực sự muốn truyền tải, tầm quan trọng của hôn nhân bí tích và tầm quan trọng của sự vĩnh cửu trong hôn nhân.”

“Chúng ta cần tấm gương của các vị thánh như Thánh Valentine, và chúng ta cũng cần tấm gương của những cặp vợ chồng này — những người đàn ông và đàn bà đã hiến dâng cuộc đời mình cho nhau, đã sống trọn vẹn ơn gọi mà Chúa ban cho họ qua hôn nhân bí tích,” ngài nhấn mạnh. “Chúng ta cần thấy một tình yêu vĩnh cửu, một tình yêu không phải là thứ đến rồi đi, một tình yêu hơn cả cảm xúc.”

Ngài nói tiếp, “Đó là một công việc khó khăn, và đó là tất cả những khó khăn có thể đi kèm với nó.” Và, ngài giải thích, mỗi tháng Hai, “Thật hợp lý khi chúng ta thấy mọi người trong nhà thờ của mình, những người tìm đến Thánh Valentine để cầu xin sự can thiệp của ngài, những người đến tìm kiếm tình yêu thương, những người đến để tưởng nhớ người thân yêu đã khuất — điều này chỉ có thể giải thích được nhờ sức mạnh của ân sủng Chúa.”