Tin tức về lễ quốc tang dành cho cựu Tổng Thống Jimmy Carter đã được phổ biến hang cùng ngõ hẻm khắp thế giới trong những ngày qua. Nhờ đó, thế giới biết rằng ông là vị tổng thống duy nhất của Hoa Kỳ dạy Kinh Thánh tại nhà thờ không phải chỉ sau khi đã hết nhiệm kỳ Tổng thống, mà theo đứa cháu nội, Joshua Carter, ông dạy Kinh Thánh “vào mỗi Chúa Nhật từ Thế chiến II cho tới Covid2019!

Trong các điếu văn đọc trong tang lễ của Ông tại Đền Thờ Quốc Gia ở Washington D.C., không điếu văn nào không nói đến đức tin của Jimmy Carter. Duy một mình thằng cháu Joshua chẳng ngại dành hầu hết bài điếu văn của mình để nói về một công việc mà Ông chẳng bao giờ sao lãng: dạy Kinh Thánh tại nhà thờ và đứa cháu nào của Ông cũng đã học Kinh Thánh từ ông. Chúng tôi dịch trọn bài điếu văn của Joshua, dựa trên bản văn của Baptist News Global

Ông tôi bắt đầu dạy trường Chúa Nhật khi ông còn là học viên sĩ quan tại Học viện Hải quân. Ông dạy Kinh thánh vào mỗi Chúa Nhật từ Thế chiến II đến COVID.

Trong suốt những chuyến đi của mình, ông tôi đã sắp xếp cuộc sống sao cho ông có thể về nhà ở Plains để dạy tại Maranatha vào Chúa Nhật. Nhà thờ là trung tâm trong cuộc sống của ông. Mỗi lần tôi đến nhà thờ cùng ông, nhà thờ đều chật kín người. Hàng người xếp hàng bắt đầu trước khi mặt trời mọc và tôi luôn rất biết ơn vì được đi cùng bà tôi. Và ngay khi chúng tôi ngồi xuống, trường Chúa Nhật sẽ bắt đầu.

Ông tôi luôn bắt đầu bằng cách hỏi xem có ai đã từng đến nhà thờ của ông trước đây không. Bà tôi và tôi giơ tay và hầu như không ai khác giơ tay. Và sau đó, ông tôi sẽ thăm dò ý kiến của giáo dân và chúng tôi nhanh chóng phát hiện ra rằng nhà thờ có rất nhiều người từ khắp đất nước với đủ mọi hoàn cảnh và tín ngưỡng khác nhau, và ông tôi sẽ phát biểu trước lớp học trường Chúa Nhật đa dạng nhất từng được tập hợp. Một lần nữa.

Trước khi giảng bài Kinh thánh, ông tôi đã nói về tuần lể của ông. Nếu ông theo dõi một cuộc bầu cử, ông sẽ nói về nó. Nếu ông ngăn chặn một cuộc xung đột, ông sẽ nói về nó. Nếu ông loại trừ một căn bệnh khỏi một ngôi làng hoặc một quốc gia, ông sẽ nói về nó.

Khi anh trai tôi Jeremy qua đời, ông tôi đã thông báo tin tức đó trong trường Chúa Nhật. Trên thực tế, tôi nhớ rằng anh trai tôi đã mất vào Chúa Nhật vì đó là lần duy nhất ông tôi đến muộn để dạy học.

Khi ông tôi giành giải Nobel Hòa bình, lớp học trường Chúa Nhật đã biết trước. Vào cuối bài phát biểu về Giải Nobel Hòa bình, ông đã nêu vấn đề nghiêm trọng và phổ biến nhất trên hành tinh của chúng ta là hố sâu ngăn cách ngày càng lớn giữa những người giàu nhất và nghèo nhất trên trái đất. Trong hai thập niên tiếp theo, khi vấn đề trở nên trầm trọng hơn, ông đã quay lại chủ đề này bằng những câu chuyện trong Kinh thánh, với những câu chuyện ngày nay về những người giàu nhất thế giới sử dụng khối tài sản khổng lồ của họ để mua sự nghèo đói của một quốc gia.

Nhiều người mà ông bà tôi đã giúp đỡ sống với mức thu nhập chưa đến 1 đô la một ngày. Ông tôi đã dành toàn bộ thời gian tôi biết ông để giúp đỡ những người gặp khó khăn. Ông xây nhà cho những người cần nhà. Ông đã xóa bỏ bệnh tật ở những nơi bị lãng quên. Ông đã tạo ra hòa bình.

"Bất cứ nơi nào trên thế giới, bất cứ nơi nào ông thấy có cơ hội, ông đều yêu thương mọi người."

Bất cứ nơi nào trên thế giới, bất cứ nơi nào ông thấy có cơ hội, ông đều yêu thương mọi người. Và bất cứ khi nào ông kể những câu chuyện này trong trường Chúa Nhật, ông luôn nói rằng ông làm vậy vì một lý do đơn giản: Ông tôn thờ Hoàng tử Hòa bình và ông đã ra lệnh cho điều đó.

Nền tảng đức tin của ông tôi xuất phát từ bức thư của Tông đồ Phao-lô gửi tín hữu Rô-ma, 8:1-18, 38-39.

Vì vậy, hiện nay không còn sự lên án nào cho những ai ở trong Chúa Giêsu Kitô, vì qua Chúa Giêsu Kitô, luật của Thánh Linh sự sống đã giải thoát tôi khỏi luật của tội lỗi và sự chết. Vì điều mà luật pháp không có khả năng làm được khi bị bản chất tội lỗi làm suy yếu, thì Thiên Chúa đã làm bằng cách sai chính Con của Người đến trong hình dạng của con người tội lỗi để làm của lễ chuộc tội. Và như vậy, Người đã lên án tội lỗi trong con người tội lỗi, để những đòi hỏi công chính của luật pháp có thể được đáp ứng đầy đủ trong chúng ta, những người không sống theo bản chất tội lỗi mà theo Thánh Linh.

Những người sống theo bản chất tội lỗi thì tâm trí họ hướng đến những gì bản chất đó mong muốn; nhưng những người sống theo Thánh Linh thì tâm trí họ hướng đến những gì Thánh Linh mong muốn. Tâm trí của con người tội lỗi là sự chết, nhưng tâm trí được Thánh Linh kiểm soát là sự sống và bình an; tâm trí tội lỗi là thù địch với Thiên Chúa. Nó không phục tùng luật pháp của Thiên Chúa, và nó cũng không thể làm như vậy. Những người bị bản chất tội lỗi kiểm soát không thể làm đẹp lòng Thiên Chúa.

Tuy nhiên, anh em không bị bản chất tội lỗi kiểm soát mà là do Thánh Linh, nếu Thánh Linh của Thiên Chúa ngự trong anh em. Và nếu ai không có Thánh Linh của Đấng Kitô, thì người ấy không thuộc về Đấng Kitô. Nhưng nếu Đấng Kitô ở trong anh em, thì thân thể anh em đã chết vì tội lỗi, nhưng linh hồn anh em vẫn sống vì sự công chính. Và nếu Thánh Linh của Đấng đã khiến Chúa Giêsu sống lại từ cõi chết đang sống trong anh em, thì Đấng đã khiến Đấng Kitô sống lại từ cõi chết cũng sẽ ban sự sống cho thân thể hay chết của anh em qua Thánh Linh của Người, Đấng đang sống trong anh em.

Vậy nên, hỡi anh em, chúng ta có bổn phận — nhưng không phải với bản chất tội lỗi, để sống theo nó. Vì nếu anh em sống theo bản chất tội lỗi, thì anh em sẽ chết; nhưng nếu nhờ Thánh Linh, anh em giết chết những việc làm sai trái của thân thể, thì anh em sẽ sống, vì những ai được Thánh Linh của Thiên Chúa dẫn dắt đều là con cái của Thiên Chúa. Vì anh em đã không nhận được một tinh thần khiến anh em trở thành nô lệ của sự sợ hãi một lần nữa, nhưng anh em đã nhận được Thánh Linh của phận làm con. Và nhờ Người, chúng ta kêu lên: "A-ba, Cha ơi." Chính Thánh Linh làm chứng với tâm linh chúng ta rằng chúng ta là con cái của Thiên Chúa.

Bây giờ nếu chúng ta là con cái, thì chúng ta là người thừa kế — người thừa kế của Thiên Chúa và là người đồng thừa kế với Đấng Kitô, nếu chúng ta thực sự chia sẻ những đau khổ của Người để chúng ta cũng có thể chia sẻ vinh quang của Người. Tôi cho rằng những đau khổ hiện tại của chúng ta không đáng so sánh với vinh quang sẽ được bày tỏ trong chúng ta. Vì tôi tin chắc rằng không có sự chết hay sự sống, không có thiên thần hay ma quỷ, không có hiện tại hay tương lai, không có bất cứ quyền năng nào, không có chiều cao hay chiều sâu, hoặc bất cứ điều gì khác trong toàn bộ tạo vật, sẽ có thể tách chúng ta khỏi tình yêu của Thiên Chúa trong Đấng Kitô Giêsu, Chúa chúng ta.